Una foto aérea muestra el alcance de la minería ilegal en el Perú en la región de Madre de Dios. El proceso de minería utiliza mercurio el cual es tóxico y ha envenenado los ríos y devastado los bosques.
Las selvas tropicales de Perú se han transformado en irreconocibles y desolados desiertos.
Las décadas de extracción ilegal de oro en la región sureste de Madre de Dios han destruído más de 230 millas cuadradas de bosque y envenenado los ríos con el mercurio que se utiliza en el proceso de excavación. La deforestación contribuye al 40% de las emisiones de gases de invernadero en Perú, contribuyendo al calentamiento global y a dañar a la población local.
En un intento de detener la destrucción, las autoridades están haciendo cumplir una prohibición de la minería ilegal en la región. Esta primavera, ordenaron que los mineros ilegales operen dentro de las normas legales o detengan sus operaciones.
Y aunque muchos se han ido, el área es todavía hogar para las personas que dependen del oro para poder ganarse la vida.
Un minero sostiene una amalgama de mercurio y oro que ha extraído luego de trabajar una jornada de 28 horas en una mina de oro ilegal. Miles de mineros artesanales sudan y soportan la larga jornada por unos cuantos gramos de oro, con los peligros de deslizamientos de tierra y maquinaria que puede destruir las extremidades.Los mineros conocidos como «Maraqueros» alistan su jet hidráulico rudimentario conocido localmente como la «chupadera», luego de transportar el dispositivo 16 metros en la profundidad de un cráter en una mina de oro.
Un niño busca oro en una mina ilegal. La gente de la mina trabaja hasta el último minuto mientras temen que las autoridades lleguen en cualquier momento, como parte de la campaña del gobierno y prohibición a nivel nacional que tomó efecto en la primavera.Un minero transporta mangueras dentro de una mina ilegal de oro. El Perú criminalizó por primera vez la minería de oro sin licencia en el 2012 pero recién comenzó a hacer cumplir la ley vigorosamente este año con mucho personal y explosivos. Las operaciones han desplazado a miles de las 40,000 personas estimadas quienes las autoridades dicen que se han movido a la selva para extraer oro.El agua fluye a través de alfombras que filtran la tierra y el agua en una mina ilegal de oro.Un minero con un hacha excava buscando oro utilizando una técnica rústica conocida como «chiquiquiar». Luego de la campaña del gobierno contra las compañías mineras ilegales en abril, los mineros que se quedaron utilizan picos, palas y pequeños motores para la extracción de oro.Joel Macedo de 25 años y su esposa Nilda extraen oro sin uso de maquinarias. Macedo ganaba $1,071 dólares mensuales como operador de maquinaria pesada antes de la camapaña del gobierno contra las compañías de minería ilegal. El padre de 2 niños dice que él ahora lucha para ganar un cuarto de esa cantidad y su esposa ahora lo ayuda. «Ella trabaja conmigo porque no tenemos nada que comer» nos dijo.Los mineros esperan en una carpa local para derretir sus amalgamas de oro y mercurio para quemar el mercurio. No sólo los mineros están amenazados con una catástrofe económica debido a la campaña del gobierno para acabar con la minería ilegal, de acuerdo con el cocinero del campamento. Por cada minero hay una familia que tiene que comer.Los mineros se toman un descanso de una de sus jornadas de 28 horas para almorzar fuera de la mina.
El mercurio es utilizado para que se junte con el oro, haciendo más fácil de conseguir y extraer. El mercurio luego es quemado luego de ser extraído, dejando sólo oro. El mercurio ha devastado bosques y envenenado ríos en la región rica en biodiversidad, es hogar también de tribus que viven en aislamiento voluntario.Dos soldados miran el drone, utilizado por la Fuerza Aérea Peruana, para ubicar la actividad minera ilegal, se preparan para una operación para erradicar campamentos mineros ilegales. Menos de un mes antes que Perú fuera el anfitrión de las charlas de calentamiento global, el gobierno envió un batallón a los bosques del sudeste para desmantelar campamentos mineros ilegales de oro. El Zar contra la minería ilegal el General retirado del ejército Augusto Soto, marchó con sus hombres al desierto conocido como La Pampa donde 50,000 hectáreas de bosque tropical han sido destruídos en los últimos 6 años.Los policías ocupan un campamento minero de oro como parte de la operación para erradicar la minería ilegal en la región de Madre de Dios.La maquinaria utilizada para la minería ilegal se quema luego que las autoridades la hicieron explotar en la región de Madre de Dios. Más de 1,500 soldados, policías y marinos han sido ordenados para destruir maquinaria usada para la minería ilegal de oro en la selva sudeste de Perú.Policía anti disturbios permanecen en guardia durante una operación contra la minería ilegal, evitando que los mineros intente salvar sus sitios de trabajo, maquinaría y campamentos.Un policía lanza una carpa al fuego en un campamento ilegal minero que ocuparon en una operación para erradicar campamentos ilegales. Ellos destruyen todo desde motores, motocicletas y maquinaria relacionada a la minería y tiran abajo las viviendas.
La policía permanece en guardia, los mineros les ruegan que no destruyan su camión. Mucha gente que han permanecido en las minas dependen del oro para sobrevivir.
Los mineros y sus familias miran lo que quedó de su campamento minero, quemado por las autoridades como parte de una operación para erradicar campamentos de minería ilegal de oro.
Desde el lunes en Lima, Perú, representantes de aproximadamente 190 países comenzaron su última conferencia en más de 2 décadas de reuniones para discutir como detener o revertir a largo plazo, el calentamiento global producido por el hombre.
Las discusiones, técnicamente conocidas como la vigésima conferencia de las partes de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC), están apuntando a producir un esquema que pueda ser moldeado en un nuevo acuerdo sobre el clima global para el próximo año y que entraría en rigor en el año 2020.
Uno suele ver estas discusiones con considerable escepticismo, considerando que han resultado en un mundo con emisiones de gases de invernadero que continúan incrementándose, no disminuyendo y donde las probabilidades de evitar las peores consecuencias del calentamiento global, tales como la desaparición virtual del hielo en Groenlandia, lo cual aumentará los niveles promedio del mar, están reduciéndose.
«La ventana de oportunidad para reducir las emisiones se está cerrando pronto», dijo el ministro del ambiente de Perú y presidente de las charlas nuevas sobre el clima, Manuel Pulgar-Vidal, en la sesión de apertura de las discusiones del clima.
Estas discusiones están tomando lugar durante lo que es probablemente el año más caliente de la tierra desde que lo registramos con instrumentos en 1880, y muy probablemente mucho más atrás.
A pesar de todo, el nuevo acuerdo pasado el 2020, aunque es políticamente ambicioso, es poco probable que evite la intención declarada de la UNFCCC. El acuerdo hace un llamado para evitar «la peligrosa interferencia con el sistema climático».
Políticamente, ese vago juego de palabras ha sido interpretado como que el calentamiento tendría que limitarse a 2 grados Celsius o menos sobre las temperaturas promedio pre-industriales (la temperatura promedio global en 1850). Los líderes del mundo acordaron este objetivo en la reunión del clima en Copenhagen en el 2009 y otra vez en Cancún en el 2010.
Niveles de Dióxido de Carbono en el tiempo, muestra concentraciones de CO2 elevándose en años recientes.
Sin embargo, las crecientes emisiones de gases de invernadero desde entonces significa que este objetivo se está escapando más y más de nuestro alcance.
Hablando ante delegados el lunes, Rajendra Pachauri, quien pertenece al panel intergobierno de las Naciones Unidas sobre cambio climático, dijo que la definición de calentamiento global «peligroso» no es uno que los científicos tengan que determinar sino que pertenece al reino político. Aún él presentó la tarea de cumplir la meta de los 2 grados como una tarea Hercúlea, considerando el nivel de ambición que está llevando la reunión en Lima.
Pachauri dijo a los delegados que el mundo ha estado acostumbrado a más de la mitad (65%) de su «presupuesto de carbón» que es compatible con la meta de los 2 grados, con sólo 35% de presupuesto restante. (El presupuesto de carbón es la cantidad máxima estimada de dióxido de carbón que podría ser emitido con el tiempo mientras permanece dentro del límite de los 2 grados).
En orden para mantener la meta de los 2 grados viable, Pachauri dijo que las emisiones globales de gases de invernadero, tales como dióxido de carbono, necesitarían llegar a su pico dentro de una década, y disminuir a cero o números negativos para el año 2100. Contra menos reduzcamos las emisiones ahora, más caro y empinado necesitarían ser las reduciones de emisiones en las décadas que vienen, muestran los estudios.
Nada de esa escala está actualmente siendo considerado. Tomemos el anuncio conjunto entre Estados Unidos y China sobre recorte de emisiones el 12 de noviembre, por ejemplo. Fue saludado apropiadamente como un logro y avance en política climática pero ninguna de las partes siquiera se comprometió a reducir las emisiones. En vez de eso fue dirigido a un mayor reto de las rápidamente crecientes emisiones de China.
Emisiones acumuladas desde el comienzo de la revolución industrial al 2011.
China, el cual es el más grande emisor absoluto de carbón, por primera vez se a comprometido a recortar sus emisiones para el 2030 o antes, y ha prometido incrementar su uso de energía renovable a 20% de la producción de energía nacional. Los Estados Unidos por su parte se ha comprometido a recortar sus emisiones entre 26% a 28% debajo de los niveles del 2005 para el 2025, lo cual representa el doble de la cifra de reducción de emisiones de la que previamente se había planeado.
Todos los ojos en Lima están ahora en la India, donde el nuevo gobierno del Primer Ministro Narendra Modi tiene que anunciar su compromiso climático para después del 2020. La India es el tercer emisor más grande y es un país que está desarrollándose rápidamente, su trayectoria de creciente emisión de gases también. Por lo tanto, su reacción a las movidas de Estados Unidos y China tendrán grandes consecuencias para el futuro del clima.
Hoy en día, debido a la ausencia de objetivos de reducción de emisiones más ambiciosos, los científicos han dicho que estamos en camino de ver un incremento en las temperaturas globales de entre 4.5 grados Fahrenheit a 14 grados Fahrenheit para el 2100.
Los estudios han mostrado que un calentamiento a esa escala comprometería la estabilidad de la capa de hielo en Groenlandia, desestabilizará partes de la Antártida, causará cambios inmensos en los ecosistemas y elevará el riesgo de olas de calor mortales y otros eventos de clima extremo, junto con otros impactos.
Los científicos lo ponen en un reciente informe de esta manera: «Las consecuencias de tal incremento en la temperatura serán catastróficas».
Aún si el calentamiento se limitara a 2 grados Celsius sobre los niveles pre-industriales, todavía tendríamos olas de calor severas y más duraderas, más precipitación extrema y cambios dramáticos en los ecosistemas globales que podrían amenazar la supervivencia de muchas especies.
La Fundación Charles Darwin, una organización para la conservación en las Islas Galápagos, tiene 50 años de antigüedad, encara un futuro incierto. Aunque el gobierno ecuatoriano ha llamado a la fundación «esencial», el gobierno no le ha dado a la organización el dinero que necesita para sobrevivir el 2015, y no ha reabierto su tienda de recuerdos (souvenirs) que le trajo a la CDF su muy necesitado ingreso. La fundación debe juntar $1 millón de dólares antes de que termine el año 2014 o entrará en bancarrota.
LA CDF ha ayudado a evitar la extinción de las tortugas gigantes de las Galápagos después que fueran amenazadas por las ratas. Ayudó a controlar las especies invasoras, como cabras, las cuales amenazaron con crear estragos en los ecosistemas únicos de la isla. Sirve como un conducto para los científicos foráneos quienes estudian las islas. Pero desde que el gobierno local ordenó a la fundación que cierre su tienda de recuerdos, la organización misma podría extinguirse.
Las Islas Galápagos son las que famosamente inspiraron la obra maestra sobre evolución de Darwin, «On the Origin of the Species» (sobre el origen de las especies). Mientras observaba animales, él encontró un grupo de pinzones similares que variaban de isla en isla, cada especie se había adaptado a su ambiente de manera única. Estos descubrimientos inspiraron su teoría de la selección natural. La CDF, fundada en Bélgica y con el nombre del famoso naturalista, trabaja de cerca con el Parque Nacional Galápagos para conservar las islas. Monitorea 120 especies en la isla, ha etiquetado 250 tiburones locales para estudiar y cría los pinzones de los mangles que están en peligro, de las cuales sólo quedan entre 60 a 80 individuos.
La organización ha estado con problemas financieros por años, de acuerdo a un reporte en Science. Para tratar de mejorar sus precarias finanzas, la CDF abrió una tienda de recuerdos en la ciudad de Puerto Ayora en febrero. En julio, autoridades locales ordenaron que la tienda sea cerrada, ya que otras tiendas se habían quejado que la tienda les quitaba negocio. El cierre de la tienda le ha privado a la fundación de $8,000 a la semana, de acuerdo a un reporte en Nature. Si la tienda no se reabre este año, las pérdidas totalizarán $200,000 dólares. Además, el cierre de la tienda ha asustado a los donantes.
El presidente de la CDF Dennis Geist dijo a Nature «el cierre de la tienda básicamente ha arruinado el presupuesto del 2014». «No tenemos dotación. No tenemos fondos de reserva. El cierre de la estación Darwin es una posibilidad muy real ahora». La CDF está atrasada en los pagos de salarios por 2 meses dijo el director ejecutivo Swen Lorenz.
Ayer, la CDF lanzó un comunicado del director del Parque Nacional Galápagos y muchos otras entidades del gobierno ecuatoriano promocionando el trabajo de la fundación. El gobierno y la CDF han formado un grupo de trabajo para crear planes para el 2016 y más adelante. La tienda no ha reabierto. Mientras tanto la CDF ha comenzado una colecta de fondos en línea. Geist y Lorenz mientras tanto esperan que un gran donante les ayude a mantener las puertas de la fundación abiertas.
Una compañía TOTE Shipholdings ha mandado construir un barco de transporte clase Marlin de 3,100 TEU a la General Dynamics de NASSCO en San Diego. Esta nave cuesta $350 millones y medirá 764 pies de largo, será terminada a finales del próximo año y se convertirá en la nave más grande del mundo que utiliza principalmente LNG (siglas en inglés de gas natural licuado, en español las siglas son GNL). No son las únicas naves que utilizan LNG, más de 40 naves han comenzado a operar alrededor del mundo pero los Marlins serán los primeros en utilizar este combustible para transportar carga.
Cada Marlin utilizará un motor diesel de baja velocidad 8L70ME-GI (inyectado a gas) que puede utilizar petroleo o LNG. Cuando quema gas natural (almacenados en tanques criogénicos de 380 toneladas), se espera que las naves produzcan 98% menos óxido de sulfuro, 71% menos óxidos nítrico, 71% menos dióxido de carbono y una reducción de 99% en emisiones de partículas además de incrementar la eficiencia de combustible comparado al diesel convencional. Estas naves llevarán 60% más carga por viaje que otras naves de TOTE clase Sea Star (estrella de mar) también incluirán un sistema de tratamiento de agua de lastre que evitará la introducción de especies invasivas.
Una vez terminadas, las naves operarán fuera de Jacksonville, Florida, transportando bienes desde y hacia San Juan en Puerto Rico. Si los Marlins prueban ser exitosos, TOTE tiene la opción de construir 3 más en los siguientes años. Esperamos que el resto de la industria de transporte de carga les siga los pasos.
Fue diseñado por Milton Glaser uno de los más grandes diseñadores en el mundo, creó por ejemplo el logo «I♥NY» en 1977 para la revista New York, diseñó el poster en 1966 para Bob Dylan:
El nuevo logo, un simple pero evocador círculo en degradé verde y negro simbolizando la tierra, es parte de una nueva campaña de Glaser para crear una mayor urgencia de soluciones para el cambio climático.
Mucho se ha dicho sobre la pérdida de especies de aves, mamíferos, reptiles y anfibios en el mundo. Según estimaciones, al menos 322 especies se han extinguido en los últimos 500 años. Los investigadores estiman que el 16% a 33% de las especies vertebradas están amenazadas o en peligro. Un nuevo artículo, publicado en Science (ciencia), punta una imagen más alarmante, lo científicos han encontrado que el número de insectos, crustaceos, gusanos y arañas se ha reducido a 45% en los últimos 40 años, un periodo en el cual la población humana se ha duplicado.
«Teníamos fuertes sospechas que el problema era en gran parte con los vertebrados», dice Rodolfo Dirzo, un ecologista en la universidad de Stanford, en un correo a The Verge. «Pero fue sorprendente ver que esto ahora también involucra los invertebrados», o animales sin médula espinal. Dirzo llama a esta pérdida de vida animal «defaunación» y culpa a los humanos. «La riqueza del mundo animal de nuestro planeta está siendo seriamente amenazada por las actividades humanas». Muchas especies se han extinguido y otras que quedan – mamíferos, aves, e insectos – están mostrando una dramática reducción en su abundancia.
En el artículo, Dirzo y sus colegas revisaron estudios pasados y recopilaron un índice global de todas las especies invertebradas de los últimos 40 años. Encontraron que 67% de los invertebrados del mundo han declinado en número en un promedio de 45%. En Inglaterra por ejemplo, ha declinado en 30% a 60% el número de mariposas, abejas, escarabajos y avispas. Esto es importante porque muy a menudo medimos la diversidad animal en términos de número de especies o en términos de extinciones. Pero la contribución de un animal es más que la mera presencia de su especie en el planeta – es también sobre cambios locales en poblaciones que impactan todo desde la agricultura hasta la salud humana.
Dirzo llama a esto «una situación desesperada» porque si continuamos en la misma trayectoria esto llevará a un «planeta muy empobrecido». Para ilustrar la profundidad del problema, Dirzo parece prestarse una página de Rachel Carson, excepto que en vez de utilizar la metáfora de una «primavera silenciosa», él piensa sobre el futuro del mundo en términos de «bosques vacíos» – lugares que podrían «lucir verdes, exhuberantes y aparentemente saludables pero que no contienen vida animal».
Si «bosques vacíos» son realmente un símbolo de la extensión a la cual este problema necesita ser resuelto. Si las poblaciones animales continúan disminuyendo, el riesgo a la salud humana será significativo, porque 75% de los cultivos de comida del mundo necesitan la polinización de los insectos. Además los invertebrados contribuyen significativamente al control de plagas – sin mencionar la descomposición, lo cual incrementa la productividad de las plantas.
Por eso Dirzo piensa que los humanos necesitan tomar acción, reduciendo o eliminando nuestra sobre explotación de los animales y protegiendo sus hábitats naturales. Estos son los principales factores que conducen a la «defaunación». Si podemos lograr el cambio podríamos comprar tiempo para enfocarnos en otras causas de defaunación que compenzarán a impactar la vida pronto – particularmente el cambio climático.
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